Территория Таймыра относится к бассейнам двух морей Северного Ледовитого Океана — Карского и моря Лаптевых. Выделяются 4 крупных речных бассейна — Енисея, Пясины, Нижней Таймыры и Хатанги (с ее составляющими Хетой и Котуем). Бассейн р. Енисей захватывает крайний запад территории, и представлен сравнительно незначительной площадью, основная площадь Таймыра относится к трем другим бассейнам. Крупные реки вскрываются в начале-середине июня, на крайнем севере полуострова — в первых числах июля, замерзают практически по всей территории в начале октября. Весеннее половодье длится от 2-х недель на Енисее, где подъем воды может достигать 12 м, до 1 недели на реках Верхней и Нижней Таймыре, где подъем воды составляет 4—6 м. При половодье затопляются низкая и средняя поймы, а в особо снежные годы (например, 1990) — и высокая пойма. На всех крупных реках, кроме Енисея, возможны летние дождевые паводки с высотой подъема воды до 5—6 м, часто большим, чем весеннее половодье. Вся территория полуострова, за исключением горных районов Бырранга и Анабарского плато сильно заозерена, крупнейшее озеро — Таймыр, 5-е по площади в России, 4560 км², однако следует учитывать, что это максимальная площадь зеркала, наблюдаемая в начале лета — озеро испытывает годовые колебания уровня до 7 м и к весне сильно осушается. Из других равнинных крупных озер следует отметить Пясино, Лабаз, Портнягино, Кунгасалах, Пуринские озера. Генезис крупных равнинных озер преимущественно ледниковый, крупных старичных и термокарстовых озер мало. Горные озера гор Бырранга и Путорана весьма специфичны. Наиболее крупные из них находятся в глубоких тектонических разломах и имеют большие глубины: Левинсон-Лессинга (120 м), Горное, Суровое и др. в горах Бырранга; Лама (350 м), Кета, Собачье, Аян и др. на плато Путорана. Наименее заозеренные участки полуострова — северо-восточный участок гор Бырранга и Анабарское плато; озер здесь мало, это в основном долинные и термокарстовые водоемы. Ледовый покров на озерах держится 8—10 месяцев в году. В северной части наиболее крупные озера в холодные годы вообще не вскрываются полностью, на юге территории озера вскрываются в середине—конце июля. Ледовый покров на севере на озерах устанавливается в конце сентября, а на юге — в начале октября.

©Е.Б.Поспелова, И.Н.Поспелов, 2007